Die erste Nacht verbrachten wir schließlich auf einem recht neuen Campingplatz bei einem herzlichen, älteren Herrn. Nachts hörten wir Schakale.

Am Folgetag machten wir uns auf nach Shkodra. In der nächsten großen Stadt stand erst einmal ein Großeinkauf an, denn für den Grenzübertritt hatten wir brav all unser Obst und Gemüse aufgebraucht – im Kühlschrank herrschte also gähnende Leere. Nach einem gemütlichen Bummel durch die historische Altstadt und einem leckeren Mittagessen in der Fußgängerzone zog es uns weiter ans Meer. Die Strandbar Ledh liegt unmittelbar an der Brandung und bot uns neben einem täglichen Angebot an frisch gegrilltem Fisch sogar kostenfreies Camping. Eigentlich treibt es uns ja immer ziemlich schnell weiter und wir stehen selten mehrere Tage an einem Fleck. Für diesen besonderen Ort machten wir jedoch nur zu gerne eine Ausnahme: Die chillige Atmosphäre und ein Stellplatz in der allerersten Reihe ließen uns ganze fünf Tage an diesem Ort stranden.

Nachdem wir uns endlich aufraffen konnten weiterzufahren, führte uns die Route nach Kruja. Als einstige historische Hauptstadt des Landes ist Kruja heute vor allem ein lebendiger Touristenmagnet. Ein zugegeben recht touristischer Basar mit allerlei bunten Souvenirläden säumt hier den steilen Weg hinauf zur Burg.

Am nächsten Morgen starteten wir früh zum nächsten kulturellen Highlight: Berat. Etwas außerhalb der Stadt fanden wir einen wunderschönen Campingplatz im Olivenhain und genossen zwei Tage lang die faszinierende „Stadt der tausend Fenster“. Vom historischen Burgviertel hoch über den Dächern bis hin zum belebten Palmen-Boulevard und der hübschen Altstadt hat uns Berat schnell verzaubert.

Im Stadtpark trafen wir zufällig eine andere Camper-Familie. Bei einem netten Plausch erzählten sie uns begeistert von den Thermalquellen in Përmet. Da sich für die nächsten Tage ohnehin ein Wetterumschwung abzeichnete und es von Berat aus eine brandneu asphaltierte Bergstraße dorthin gab, stand unser nächstes Ziel fest.

Am Tag unserer Ankunft in der Stadt der Thermalquellen regnete es unaufhörlich durch. Wir machten das Beste daraus und verbrachten den Tag gemütlich im Camper – versüßt durch eine goldige Leihgabe des älteren Ehepaars, dem der Campingplatz gehörte: zwei winzige, schnurrende Kätzchen. So kuschelig es im Liner war, so ungemütlich und matschig präsentierte sich leider der Garten von Oma und Opa vor unserer Tür. Nach einer erholsamen Nacht und einem kurzen Besuch der warmen Thermalbecken bei herrlicher Morgensonne beschlossen wir daher, direkt weiterzuziehen.

Unser Weg führte uns nach Gjirokastër, um dort die nächste herannahende Regenfront auf dem Schotterparkplatz auszusitzen. Die historische Steinstadt war schließlich recht schnell erkundet: Bei einem kurzen Bummel über den Basar schlenderten wir entlang der jahrhundertealten, nassen Kopfsteinpflaster-Gassen. In einem kleinen Obst- und Gemüseladen sowie in der lokalen Bäckerei deckten wir uns rechtzeitig mit reichlich Leckereien für den anstehenden Regensonntag ein.

Der Sonntag war dann doch weniger verregnet als erwartet, und so machten wir uns voller Tatendrang auf an die Küste. Von einem Ehepaar, welches ebenfalls auf dem Parkplatz in Gjirokastër verweilte, bekamen wir den Tipp, doch noch Zvërnec zu besuchen. Dort gäbe es eine Strandbar, an der man kostenlos stehen könne und die fangfrischen Fisch serviere.
Nach einem kurzen Abstecher zum Kloster von Zvërnec und einer etwas abenteuerlich anmutenden Anfahrt zur Bar – es hatte auch hier ordentlich geregnet und die Zufahrt durch den Pinienwald war entsprechend matschig und nass – fanden wir uns wenig später an einem wunderschönen Sandstrand wieder. Es versammelten sich hier schon einige Camper, und manch einer blockierte auch mehr Fläche, als eigentlich nötig gewesen wäre. Nach kurzer Rücksprache mit Chef Luca persönlich durften wir sozusagen direkt in der ersten Reihe neben dem Restaurant einparken.

Nach drei Tagen und einigen leckeren Pizzen (Luca ist gebürtiger Italiener!) ging es für uns weiter die Küste hinunter. Unser Ziel war es, einfach mal ein paar Tage in aller Ruhe frei am Strand zu stehen. Ohne Bar, ohne Gebühr. Eben genau so, wie wir uns das in Albanien vorgestellt hatten: autark und frei. Nach etwas Suchen wurden wir auch tatsächlich fündig und verbrachten geschlagene fünf Nächte am Kieselstrand in Borsh. Wo im Sommer eine Strandbar nach der anderen lockt, herrscht in der Nebensaison tote Hose. Wir hatten das große Glück, dass sich fußläufig ein kleiner Laden befand, in dem wir frisches Obst und Gemüse kaufen konnten. Die fünf Tage, die wir hier teils auf dem Wasser, teils chillig im Campingstuhl verbrachten, haben wir so richtig genossen. Neben echten Palmen hatten wir einen wunderbaren Blick auf die griechische Insel Korfu und die vorgelagerten Diapontischen Inseln. Wir packten endlich mal den Grill aus, paddelten gemütlich mit dem SUP auf dem Wasser und hatten jede Menge Zeit für Spielen, Lernen und Faulenzen. Da konnte auch das in den letzten Tagen teils streikende Hubbett (Elektrik ) nichts dran ändern.

Am Sonntag hieß es dann schließlich Abschied nehmen und auf nach Griechenland. Ksamil, das absolute Karibik-Aushängeschild der albanischen Riviera mit seinem legendären, türkisblauen Wasser, haben wir dabei mutig links liegen gelassen. Leicht fiel uns das zwar nicht, aber wir hatten partout keine Lust auf die lästige Parkplatzsuche am „Ballermann Albaniens“, und ein Übernachtungsstopp kam aufgrund der – für albanische Verhältnisse – unverschämt hohen Preise ohnehin nicht in Frage.

Also ging es für uns stattdessen an die Tankstelle zum Gas-Auffüllen, danach zum Car Wash, um unser fahrendes Zuhause mal wieder richtig sauber machen zu lassen, und ein allerletztes Mal zum albanischen Mittagessen. Kurz nach dem Waschen machte sich dann allerdings der Kühlschrank bemerkbar: Er piepte alle paar Minuten warnend – genau so, wie er es auch dann tut, wenn die Tür nicht ordentlich geschlossen ist. Von außen durch die Lüftungsgitter gedrungene Feuchtigkeit lautet hier die wahrscheinlichste Ursache. Wir hoffen jetzt einfach mal, dass sich das Problem bis morgen im griechischen Sonnenschein von selbst gelöst hat. Und als wäre das nicht genug: Auch das Hubbett bettelt bereits wieder um Aufmerksamkeit… Griechenland, wir kommen – mit vollen Gastanks, glänzendem Lack und der gewohnten Portion Camper-Improvisation im Gepäck!

Hier findet ihr eine kleine Übersicht zu unseren Stopps und Übernachtungsplätzen entlang der Küste.

Istrien

Umag in Istrien war unser allererster Halt auf dem Weg in den Süden. Endlich wieder am Meer! In der „Toskana Kroatiens“ haben wir erst einmal zwei Tage Dauerregen ausgesessen, bevor es bei den ersten Sonnenstrahlen endlich ab aufs SUP ging.

Camp: Vier Nächte auf dem Campingplatz Camping Finida (25 Euro / Nacht ohne Strom).

Rovinj

Die romantische Stadt Rovinj mit ihren verwinkelten kleinen Gassen, der malerischen Altstadt und der markanten Kirche auf dem Hügel hat uns wirklich gut gefallen. Am Marktplatz unterhalb der Kirche haben wir uns direkt mit frischen Oliven und hausgemachter Feigenmarmelade für die Weiterreise eingedeckt.

Camp: 10 Euro für eine Nacht auf dem Wohnmobilstellplatz in Zone 5 direkt neben dem Kaufland. Von dort aus läuft man ca. 30 Minuten zu Fuß in die Altstadt.

Kuterevo: Kroatisches Hinterland

Hier haben wir das erste Mal die Heizung angeworfen, denn in den Bergen war es – vor allem nachts – bereits ziemlich kalt mit Temperaturen unter 10 Grad im September.

Camp: Gasthaus Butina, wo wir nach einem üppigem Abendessen mit viel Schnaps kostenlos für eine Nacht stehen durften.

Šibenik: Tisno

Im kleinen Örtchen Tisno, wo sich gefühlt halb Österreich versammelt, haben wir sechs Tage direkt am Meer verbracht. Nach der Schließung mehrerer großer Campingplätze und dank der Nachsaison zeigte sich der kleine Ort wunderbar friedlich und entspannt.

Glück im Unglück hatten wir, als ausgerechnet hier die Wasserpumpe unserer kleinen Italienerin den Geist aufgab. Auf die Ersatzteillieferung aus Split per GLS mussten wir nur zwei Tage warten.

Camp: Mini Camp Uno für 25 Euro / Nacht ohne Strom, mit Meerblick. Unser Favorit in Kroatien!

Dubrovnik Umland

Die Fahrt an der Küstenstraße entlang, vorbei an größeren und kleineren Orten, ermöglichte uns immer wieder eine Mittagspause an einer kleinen Bucht. Hier konnten die Kinder plantschen und schnorcheln, auch wenn das Wasser schon kühl wurde. Dank Neopren Shortys ließ es sich trotzdem gut aushalten.

Dubrovnik

Einen Tag hatten wir der Perle der Adria gewidmet. Morgens ging es per Bus vom Camp in die Altstadt. Wir waren wie immer zu Fuß unterwegs. Trotz Nachsaison war extrem viel los, trotzdem haben wir auch mitten in der Stadt eine kleine Badebucht gefunden.

Camps: Gartencamp bei den Baćina Seen (35 Euro ohne Strom), Camp Pod Maslinom mit tollem Meerblick vor den Toren Dubrovniks (ca 35 Euro ohne Strom).

Fazit

Kroatien ist und bleibt für uns lediglich ein Transitland. Länger Urlaub machen würden wir hier nicht. Nicht weil es nicht schön wäre, sondern einfach, weil wir uns hier nicht besonders willkommen gefühlt haben. Als Camper soll man in diesem Land am besten von einem zum nächsten Campingplatz reisen. Möchte man außerhalb mal wo stehen, stößt man schnell auf Grenzen bzw Verbotsschilder für Wohnmobile, Anhänger oder Zelt. Auch war die Mentalität der Menschen für uns teils befremdlich. Wir haben die Bevölkerung hier als ziemlich egoistisch und mürrisch erlebt. Das trifft vor allem auf die Leute an der Küste zu, die den Massentourismus vermutlich satt haben. Im Hinterland haben wir weit mehr Gastfreundschaft erleben dürfen.

Wer seinen Urlaub gern auf dem Campingplatz verbringt, kann dort als Familie locker bis zu 100 Euro pro Nacht ausgeben und sich Dank Lidl, Kaufland und Co ganz wie Zuhause fühlen.

31 Tage, 4 Bundesstaaten, 8 National Parks (zzgl ein paar kleinerer, wie z.B. in San Francisco der Fort) und 3401 Meilen (5473 km) – das war unsere Tour im Cruise America C25 RV. Wir haben das Wohnmobil in San Francisco mit nur 4.756 Meilen auf dem Tacho übernommen; es war fast neuwertig. Nach vielen negativen Berichten über den Zustand der Miet-RVs hatten wir uns auf das Schlimmste eingestellt und eine Checkliste für die Übernahme vorbereitet. Doch wir hatten Glück: Das Fahrzeug war top. Einzig der Innenausbau offenbarte nach ein paar hundert Meilen die typische Schwäche bei dieser Bauweise: Pressspan und Vibrationen vertragen sich nicht. Ein Schraubenzieher und Sekundenkleber wurden zu unseren ständigen Begleitern, um lockere Bauteile zu fixieren – eine Erfahrung, die uns schon von unserem damaligen Florida-Trip bekannt war.

Hier sind unsere Erfahrungen und Einschätzungen der besuchten National Parks für Familien mit Kindern (Pete war zum Reisezeitpunkt 4, Heidi 9 Jahre alt).

Zion National Park
Ein beliebter Nationalpark. Der Riverside Walk am Ende des Canyons war für uns wenig spannend und schlicht überlaufen. Hier startet auch der Einstieg zu „The Narrows“, was allerdings erst mit älteren Kindern wirklich Sinn ergibt.

Unser Favorit: Der Watchman Trail zum Sonnenuntergang. Wir waren circa 2 Stunden unterwegs und es geht meist bergauf, aber die Aussicht oben angekommen entlohnt für den Aufstieg.

Fazit: Der Park ist extrem voll. Auch wenn Shuttlebusse fahren, steht man oft lange an. Wer nicht direkt im Park campt, wird bei der Parkplatzsuche an seine Grenzen stoßen.

Bryce Canyon National Park
Nachdem wir beim Boondocking in Parknähe eingeschneit wurden, boten sich uns am nächsten Morgen atemberaubende Ausblicke auf die verschneiten Hoodoos.

Highlight: Der Queens Garden / Navajo Loop Trail.
Fazit: Sehr entspannt. Der Shuttle ist optional und Parkplätze (auch für RVs) sind ausreichend vorhanden.

Arches National Park
Unser absoluter Favorit! Wir hatten das Glück, eine Nacht auf dem Devils Garden Campground zu ergattern – ein toller Platz, der leider sehr begehrt ist.

Highlight: Der Devils Garden Trail zum Sunset. Wir sind bis zum Double O Arch gewandert und auf dem Rückweg über den Landscape, Partition und Navajo Arch zurückgekehrt.

Fazit: Planung ist alles. Auch wenn man etwas Wartezeit bei der Einfahrt einplanen muss, haben wir am Ende immer einen Parkplatz gefunden.

Canyonlands National Park
Der Park besteht aus mehreren, nicht direkt verbundenen Bereichen. Wir haben uns Island in the Sky und The Needles angesehen.

Highlights: Der Sonnenuntergang am Riff bei Island in the Sky (inkl. Lagerfeuer!) und die Mesa Arch am frühen Morgen. Bei The Needles hat uns der Slickrock Trail begeistert – den Weg anhand der Cairns zu suchen, machte den Kindern riesigen Spaß.

Fazit: Für große RVs eher mäßig geeignet. Die Distanzen sind groß und das volle Potenzial erschließt sich wohl eher mit Allradfahrzeugen auf den Offroad-Strecken. Parkplätze für RVs gibt es so gut wie keine und auch keinen Shuttle.

Monument Valley
Kein offizieller National Park, daher haben wir ihn nur auf der Durchreise am Highway passiert und einige Viewpoints für Fotos genutzt.

Glen Canyon National Recreation Area
Hier haben wir für günstige $14 die Nacht direkt am Lake Powell beim „Lone Rock“ gecampt – ein echtes Naturerlebnis. Der Colorado River lädt zu einer kurzen Abkühlung ein auch wenn der Untergrund stellenweise ziemlich schlickig ist.

Grand Canyon National Park
Ehrlich gesagt hat uns der Grand Canyon weniger beeindruckt als erwartet. Der Ausblick ist zwar gewaltig, aber für Familien mit kleinen Kindern beschränkt sich das Erlebnis weitgehend darauf, von verschiedenen Aussichtspunkten am Rim in die Tiefe zu schauen. Wir haben einen kurzen Walk in den Canyon gewagt, aber für echte Abenteuer müsste man deutlich weiter absteigen.

Petrified Forest National Park
Dieser Park war eine positive Überraschung. Die Painted Desert erinnerte uns stark an Australien und die über 200 Millionen Jahre alten, versteinerten Baumstämme waren für die Kinder ein faszinierendes Highlight. Es ist eine Art drive-thru Park, für den ein Tagesausflug reichen würde. Wir sind am späten Nachmittag eingetroffen und einmal durch den Park zum Souvenirladen am anderen Ende gefahren. Hier kann man kostenlos campen. Auf dem Weg dorthin sind wir u.a den blue mesa trail gewandert. Am nächsten Morgen waren wir im Museum/Visitor Center und haben uns die Giant und die Long Logs angesehen. Grundsätzlich würde die Giant logs Wanderung hinter dem Museum ausreichen, um einige impossante Exemplare an versteinerten Baumstämmen zu begutachten.

Joshua Tree National Park
Der Joshua Tree National Park hat uns mit seiner bizarren Wüstenlandschaft und den riesigen Felsblöcken sofort in seinen Bann gezogen. Die Joahua Bäume sind hübsch anzusehen und mal was ganz anderes.

Unterkunft: Wir haben auf dem Black Rock Canyon Campground übernachtet, der außerhalb des Parks liegt. Die Wahl dieses Campingplatzes hat sich als nicht ideal erwiesen, da die Anfahrt zum Park bereits eine Stunde beansprucht. Besser wäre es, einen Platz im Park zu buchen,  wobei der Platz, der direkt an der Heart Rock/Arch Rock Wanderung liegt z.B. zu klein für RVs ist.

Highlights: Besonders gefallen haben uns der Hidden Valley Nature Trail und der Arch Rock Trail – beides tolle und relativ kurze Touren, um die Felsformationen hautnah zu erleben.

Zusätzlich zu den Nationalparks haben wir am X Canyon an einer Tour teilgenommen. Anders kommt man leider nicht rein und laut anderen Reisenden ist er eine gute Alternative zum überlaufenen Antelope Canyon. Der Canyon an sich ist schon wirklich beeindruckend, vor allem, wenn man wie wir, rote Felsen mag! Für unseren Geschmack war die Tour allerdings ebenfalls voll und sehr touristisch. Hauptziel ist es, Fotos von sich und den anderen Teilnehmern zu machen.

Unser Trip durch den Südwesten der USA hat uns gefallen und der Camper war eine gute Wahl. Die Kinder haben begeistert an den Junior Ranger Programmen teilgenommen.

Unsere Erwartungen an die Deutsche Schule Melbourne waren hoch. Die Einschreibung für nur einen Term war schließlich mit hohen Kosten verbunden. Beim persönlichen Gespräch mit der Schulleitung hatten wir ein gutes Gefühl, dass Heidi sowohl ihr Englisch weiter ausbauen, als auch nach der längeren Zeit des Home-schooling nahtlos in den Unterricht einsteigen kann. Kurzfristig hatten wir uns dann noch entschieden, sie in die vierte statt die dritte Klasse eintreten zu lassen, da wir mit dem Drittklassstoff bereits durch waren. Diese Entscheidung hat sich im Nachhinein auch als richtig erwiesen.

Die Deutsche Schule Melbourne ist eine übersichtliche Schule mit kleinen Klassen (max 20 Schülerinnen und Schüler). Sie liegt zentral in Brunswick East, einer schönen Wohngegend. Das Gebäude ist „historisch“. Leider gibt es aufgrund des Platzmangels keine Turnhalle und der Sportunterricht findet im Freien oder bei schlechtem Wetter im Klassenzimmer statt. Gut dass wir Melbourne im Sommer/Herbst besucht haben und der Sportunterricht so zum Großteil draußen abgehalten werden konnte.

Toll fanden wir, dass die Klasse gleich zu Beginn des Schuljahres ins Schulcamp nach Portsea gefahren ist. Gewöhnlich findet dieser Ausflug erst zum Ende des Schuljahres statt, aber Heidi hatte so die Möglichkeit, mit dabei zu sein.

Insgesamt waren unsere Erfahrungen durchschnittlich und die Schule blieb leider etwas hinter unseren Erwartungen zurück. Zu Beginn des Schuljahres mussten wir eine Erklärung unterschreiben, in welcher versichert wird, dass keine „rufschädigenden“ oder anderweitig die Schule wirtschaftlich schädigenden Inhalte veröffentlicht werden. Daher wollen wir unsere Erfahrungen hier nicht näher erläutern und können kein ehrliches Feedback abgeben. Bewertungen, die man online findet sind rar und größtenteils von der Schule selbst veröffentlicht. Natürlich dürft ihr uns aber gern kontaktieren und nachfragen, solltet ihr mit dem Gedanken spielen, euer Kind dort anzumelden.

Heidi hatte eine gute Zeit dort und wir haben alle dazugelernt.

Little Achievers – Petes Kindergarten

Unsere Erfahrungen mit dieser Einrichtung können wir mit einem Wort beschreiben: WOW. Gerne teilen wir unsere Begeisterung für das Center hier mit euch.

Wir hatten das Glück, dass der Kindergarten erst kürzlich eröffnet hatte und die Gruppen noch sehr klein waren. Außerdem konnten wir frei wählen, an welchen Tagen Pete die Einrichtung besuchen sollte. Nach einer etwas holprigen Eingewöhnung, die aber mit viel Verständnis und Geduld begleitet wurde, hatte Pete hier eine tolle Zeit. Es wurde gemalt, gebacken und getobt. Sogar die Polizei und Rettung kam in den Kindergarten. Es gab eine eigene Köchin, die wirklich gesunde Gerichte zauberte und wir waren stets informiert, was gerade so im Center los ist. Über eine App wurden wir mit Fotos und Texten versorgt, wussten ganz genau was und wie viel Pete gegessen hatte, wann er auf der Toilette war, was er dort gemacht hatte und wann die Sonnencreme aufgetragen wurde. Die Kommunikation war stets herzlich und aufmerksam. Kleine Anmerkungen seitens der Eltern wurden angenommen und schnell umgesetzt. Ein Elternteil hatte zum Beispiel angeführt, dass sie sich für ihr Kind eine zielgerichtetere Vorbereitung auf die Schulzeit wünschen. Bereits am nächsten Tag wurde ein detailliertes Konzept dazu vorgestellt. Wir mussten hier nichts doppelt anfragen oder nachhaken. Die Kommunikation auch intern funktionierte einfach. Wir können dieses Center wärmstens empfehlen. Hier ein kleiner Auszug aus der App:

Die Kosten für Petes Betreuung waren nicht ohne, aber es hat sich gelohnt. Er hat sich wunderbar integriert und viel Spaß gehabt. Nebenbei hat er noch etwas Englisch gelernt und an seinen social skills arbeiten können. Rundum ein gelungenes Abenteuer!

Wildlife

Die erste Begegnung mit Wildlife ist leider meist Roadkill.

Am meisten Schlangen haben wir in South Australia gesehen, was uns doch überrascht hat. Wir hätten die eher im tropischen Norden erwartet.

Koalas gab es in Victoria, entlang der Great Ocean Road und Wombats in Tasmania. Unser Liebling ist aber der Kookaburra (lachender Hans).

Besondere Orte

Am besten gefallen hat es uns in Broome und der Gegend rundherum, vor allem am Cape Leveque.

Ein weiteres Highlight waren Denham und der Francois Peron National Park.

Am längsten Zeit haben wir in und um Alice Springs verbracht. Zum einen warteten wir knapp drei Wochen auf Heidis Schulbücher aus Deutschland, zum anderen hat uns dort die Grippewelle erwischt. Etwa fünf Wochen Red Center, unser längster Aufenthalt.

Am heißesten war es bei Katherine im Northern Territory und am kältesten in Alice Springs (unter 0 Grad im August).

Wir haben unzählige Creeks überquert,  mit witzigen Namen wie Dinner Creek, Fat cow Creek…

Quarantäne Kontrollpunkte hatten wir in Ceduna auf dem Weg von Western Australia nach South Australia und bei der Überfahrt nach/ von Tasmania.

Essen und Trinken

Barbecue war während des Roadtrips unsere Nr. 1.

Essensgewohnheiten, mit denen wir uns jedoch nicht anfreunden konnten waren neben Vegemite das Chicken Salt auf den Pommes und die Instant Noodle Cup zum Brekkie. Neben Bbq war auch eine gute (!) Pizza immer willkommen. Am besten hat uns die Pizza in Broome bei The Food Lab geschmeckt .

Für gutes deutsches Sauerteigbrot und eine leckere Brezn muss man nach Perth zu Laib Bakery (kein Laden, nur online bestellen und abholen).

Die beste Schokolade gab es für uns in Margaret River bei Gabriel Chocolate.

In Australien sind wir tatsächlich zu kleinen Weinfans geworden. Besonders gefallen hat uns der Riesling in Clare Valley, die Gibson Weine in Barossa Valley und in Tasmanien der Merlot von Freycinet.

Weitere Fotos folgen noch…

Neuseeland

Angefangen hat alles in Neuseeland. Es war das erste englischsprachige Land auf unserer Reise und Heidi ist dort zehn Wochen zur Schule gegangen. Für Heidi war es der ideale Einstieg in die Sprache. Wir waren davor schon zwei Monate in Neuseeland unterwegs und sie war an das Englisch im Alltag gewöhnt. Der Austausch mit Gleichaltrigen und dass sie so prima in die Schulgemeinschaft eingebunden wurde, hat den Grundstein für das Erlernen der Sprache gelegt. In den drei Monaten hat sie einiges mitgenommen.

Australien

Weiter ging es in Australien. Auch hier begleitet uns das Englische natürlich im Alltag. Oft wird Heidi von Leuten gefragt: „Do you speak English, Heidi?“ Ganz selbstbewusst und ohne zögern antwortet sie: „Yes!“

Unsere Tochter ist eine Leseratte. Das ist natürlich die optimale Grundlage zum Erlernen der neuen Sprache.

Kurzer Exkurs: Ich selbst habe von meiner lieben Tante aus Amerika damals zwei Harry Potter Bücher geschickt bekommen. Natürlich englische Bücher. Das war ziemlich am Anfang des Hypes um Harry Potter und weil ich die Geschichte spannend fand und die Bücher zudem toll aufgemacht waren (u.a mit goldenem Druck auf dem Einband) musste ich sie einfach lesen. Ich erinnere mich daran, dass ich zusätzlich zum Buch noch das fette Dictionary Englisch-Deutsch ins Freibad mitgeschleift habe, weil ich gefühlt jedes zweite Wort nachschlagen musste. Irgendwann wurde mir das dann zu blöd und ich habe die unbekannten Wörter mutig übersprungen. Genau das ist der Schlüssel zum Erfolg gewesen, denn es geht nicht darum, jedes Wort zu übersetzen, sondern den Zusammenhang zu verstehen und sich die Wörter teils dadurch selbst zu erschließen. Ich bin fest davon überzeugt, dass das Lesen ein, wenn nicht der Schlüssel zum Erlernen einer Fremdsprache ist.

So lag es nahe, Heidi einfach ein englisches Buch zu besorgen und damit das Englischlernen weiter zu fördern. Sie davon zu überzeugen, statt deutsche nun englische Bücher zu lesen war jedoch nicht so einfach. Das Lesen eines deutschen Buches ist für sie natürlich wesentlich einfacher. Es hat etwas gedauert, aber als wir dann das richtige Buch gefunden haben und zusammen die ersten zwei Kapitel gelesen hatten, war das Eis gebrochen. Eine Mischung aus witzig und spannend hat dazu geführt, dass sie das komplette Buch in wenigen Tagen verschlungen hat und nun auf dem E-Book die nächsten acht Bände weiter liest.

Wie geht’s weiter?

Natürlich gehören zum Erlernen einer Sprache auch das aktiv Sprechen und Schreiben dazu. Aber das Lesen bietet ihr eine gute  Möglichkeit, ein Gespür für die Sprache zu bekommen und Spaß macht es obendrein. Darauf lässt sich aufbauen und weiter vertiefen.

Nach einem Jahr auf Reisen ziehen wir eine ehrliche Bilanz.

Reisen mit Kindern ist anstrengend. Vor allem, wenn man campt. Der Luxus des Alltags mit Haus, Garten und eigenem Kinderzimmer fällt auf Reisen weg.

Bis alles aufgebaut ist, sind beide Kinder voller Sand, Staub und Dreck. Ohne Badezimmer und Waschmaschine täglich eine Herausforderung. Jetzt muss es ausreichen, wenn sie abends eingeseift und abgeduscht werden.

An Beschäftigung darf es aber natürlich nicht fehlen und so gehört das Spiel mit Sand, Dreck, Steinen und Stöcken eben dazu. Wir müssen uns daran gewöhnen. Punkt.

Pete ist ohnehin ein Draußenkind. Er mochte nie gern drin sitzen.

Reisen mit Kindern ist anders: andere Orte, andere Erlebnisse, anderes Tempo.

Als Familie steuern wir andere Orte an, als das als Paar der Fall wäre. Wir suchen gezielt nach Rast- und Campingplätzen, die auch für Kinder etwas bieten. Spielplatz, Pool, Games Room, Bauernhof etc. Natürlich steht auch mal was anderes auf dem Plan. Interessen und Wünsche aller müssen irgendwie unter einen Hut gebracht werden.

Aktivitäten müssen familiengerecht sein. Ein Tauchtrip am Great Barrier Reef passte beispielsweise nicht in unser Konzept. Trotzdem müssen manche Dinge einfach sein. Die Wanderungen zum Beispiel wollen wir uns nicht entgehen lassen und so jagen wir die Kids Hügel rauf oder den Wanderweg entlang. Für Heidi kein Problem, sie ist das von klein auf gewöhnt. Pete kommt langsam auf den Geschmack und wartet sehnsüchtig auf das Paket aus Deutschland, in das Oma auch seine Wanderschuhe gepackt hat. Hier in Australien haben wir leider keine so kleine Größe finden können.

Mit Kindern reisen wir langsamer. Autofahrten bis zu drei Stunden täglich sind erträglich. Alles darüber hinaus ist Stress. Natürlich alles tagesformabhängig. Der Tag endet, wenn es dunkel wird. Oft sind Peter und ich dann selbst schon so müde, dass wir einfach mit einschlafen.

Krank

Kinder werden krank. Auch auf Reisen. Dann vielleicht noch mehr. Wir hatten bisher Glück. Unsere zwei scheinen recht robust zu sein.

Pete braucht allerdings nach dem Aufwachen recht schnell was zu Futtern. Dauert es zu lang, spuckt er schon mal. Bei kurvigen Straßen müssen wir es langsam angehen lassen. Die kann ich aber selbst nicht ab. Ingwergummibärchen helfen dann nur bedingt.

Heidi ist auf der neuseeländischen Fährfahrt von Nord- nach Südinsel schlecht geworden. Sie war da bei Weitem nicht die Einzige (siehe unser Beitrag zu Neuseeland).

Ansonsten gab es mal hier und da eine kleine Rotznase. In Sydney hat Pete sich Streptokokken eingefangen bzw sehr wahrscheinlich bereits in Singapur oder auf dem Flug nach Australien. Da wir dort aber zwei Wochen verbracht hatten, es die zweite Woche fast nur geregnet hatte und wir uns zudem ein gemütliches AirBnb gemietet hatten, hatte er die nötige Zeit und Ruhe sich damit auseinander zu setzen und zu erholen.

Home-schooling

Zugegebenermaßen hatte ich anfangs Bedenken, ob wir das mit dem Home-schooling auf die Reihe kriegen bzw ob Heidi den Anschluss verlieren könnte. Diese Sorge hat sich glücklicherweise komplett in Luft aufgelöst. Ich finde das mit dem Home-schooling mittlerweile sogar richtig gut. Klar, es ist anstrengend und zeitintensiv. Aber im Gegenzug haben wir hundertprozentig Überblick und Kontrolle darüber, was und wie sie lernt. Es macht Spaß, zu sehen wie schnell sie lernt und welche Fortschritte sie macht. Ich habe nicht das Gefühl, dass sie was verpasst. Im Gegenteil. In der Schule in Neuseeland hat Heidi sich schon einiges an Englisch aneignen können. Mittlerweile liest sie englische Comics und Bücher. Ich finde das große Klasse.

Fazit

Gemeinsam fremde Kulturen und Länder entdecken, vielleicht sogar ein neues Zuhause finden. Das hat uns dazu veranlasst, Deutschland den Rücken zu kehren und loszuziehen. Das Reisen ist zu unserem neuen Alltag geworden. Wer jetzt denkt, dass es sich wie Dauerurlaub anfühlt, der irrt sich. Zwar haben wir nun weniger und müssen uns dadurch auch um weniger kümmern, aber ganz ohne Werkeln am Auto oder Trailer, tägliche Handwäsche, kochen etc geht es eben nicht. Peter und ich vermissen unsere Jobs absolut nicht. Wir sind 24/7 zusammen und es klappt. Unser Job nun: Welt entdecken und Mama und Papa sein.

Folgende Dinge waren uns dabei wichtig:

• Einfache Handhabung, Aufbau/Abbau, da wir nie besonders lange an einem Fleck stehen
• Qualität, gutes Preis-/Leistungsverhältnis
• Geländetauglichkeit. Der Camper soll uns nicht einschränken und wir wollen wirklich überall damit hin
• Bequemer Schlafplatz für uns alle und eine Sitzmöglichkeit drinnen, da es hier in Australien abends schnell dunkel wird oder falls es mal regnen sollte

Der Markt für Hybrids hier in Australien boomt. Hybrids sind tendenziell leichter als traditionelle Wohnmobile, einige sind offroad-fähig und mit einem Pop-Top versehen. Das bedeutet, von Höhe und Breite her sind sie recht nah am Zugfahrzeug. Je nachdem, um welche Marke es sich handelt, unterscheiden sich die Preise erheblich. Es gibt günstige Importe aus China, Modelle, die in China vorgefertigt und hier in Australien ausgestattet werden oder komplett hier in Australien produzierte Hybrids.

Camper Trailer gibt es schon viel länger, der Markt dafür schwindet aber zusehens zugunsten der Hybrids. Viele Leute bevorzugen ein kleines Bad an Board, eine SAT-Anlage, Mikrowelle etc. Luxus, den man in einem Trailer nicht findet. Der Camper Trailer bietet Canvas anstelle fester Wände, meist Schlafplätze, ggf eine Sitzmöglichkeit und in den meisten Fällen eine Outdoor-Küche und -Dusche. Natürlich findet man auch bei den Camper Trailern unterschiedliche Qualität und Preisspannen.

Bei meinen Recherchen nach dem für uns passenden Camper habe ich folgende Hersteller in die nähere Auswahl genommen:

1. Offroad Hybrids

• AOR – in Australien produziert, entsprechend qualitativ hochwertig und hochpreisig (neu ab AUD 90k), offroad-fähig
• Cub Campers – ebenfalls in Australien produziert und ursprünglich eher in der Camper Trailer Branche vertreten (neu ab AUD 90k), offroad-fähig
• Torus – produziert in China und in Australien hochwertig ausgestattet (wir haben und hier das 16ft Modell mit Stockbetten angesehen, welches als Demo-Modell für AUD 75k zu haben wäre), offroad-fähig 
• Arctic Campers – produziert in China und teils in Australien ausgestattet (neu ab AUD 60k), offroad-fähig
• Stoney Creek – produziert in China und teils in Australien ausgestattet (neu ab AUD 55k), offroad-fähig (?)
• Jawa – ebenfalls in China produziert und hier in Australien fertig ausgestattet (neu AUD 70k), offroad-fähig (?)

2. Camper Trailer  (alle made in Australia)

• Ultimate Campers – offroad Camper mit Schlafplatz, Sitzmöglichkeit, die zu einem weiteren Schlafplatz für ein Kind umgebaut werden kann und kleine Indoorküche (neu ab AUD 45k)
• Patriot Campers – offroad Camper mit Schlafplatz, Canvas-Anbau für weitere Schlafplätze und Outdoor-Küche/-Dusche  (neu ab AUD 70k)
• Cub Campers – offroad Camper Trailer in unterschiedlichen Ausführungen. Für uns interessant: der Cub Drifter mit zwei großen Betten und Sitzmöglichkeit, Outdoor-Küche/Dusche (neu ab AUD 50k)

Ich habe mehrere Wochen recherchiert und wir sind hier in Australien gezielt zu den für uns interessanten Anbietern gefahren um uns die Camper anzusehen. Klar war für uns jedoch, dass wir keinen neuen Camper kaufen. Allerhöchstens ein reduziertes Demo-Modell oder eben second hand. Ungünstig an der Sache ist, dass die evtl verbleibende Garantie bei Privatkauf bis auf einige wenige Ausnahmen nicht auf Zweitbesitzer übertragen werden kann. Damit muss man leben und man kann aufgrund der vielen Angebote einiges sparen.

Die Wahl, ob es nun ein Hybrid oder ein Camper Trailer werden soll, fällt uns nicht leicht. Am Ende haben wir bei den Hybrids den Torus als Favorit und bei den Camper Trailern den Cub Drifter. Gebrauchte AOR gibt es zwar, die sind aber immer noch extrem teuer und recht alt. Second hand Torus gibt es aktuell nicht auf dem Markt, was freilich auch für deren Qualität spricht. Das Angebot der Demo-Version ist allerdings nicht schlecht und wir können bei Wiederverkauf 50% der Garantie übertragen. Nachteil an dem Camper ist, dass es kein Pop-Top Camper ist, d.h volle Höhe und keine Outdoor-Küche. Scout und Jawa gibt es einige im Angebot. Gebrauchte und neue,  jedoch hat uns die Qualität nicht überzeugt. Der Cub Drifter hat uns aufgrund seiner Qualität und Platzangebot schon sehr gefallen und wir sind recht sicher, dass er uns überallhin folgen würde. Eine Entscheidung soll in den nächsten Tagen fallen…

Wir sind selbst gespannt, was es nun am Ende wird .

Gestartet habe ich Mitte 2024 mit den Audible Kursen von Paul Noble.

Die Kurse von Paul gefallen uns sehr gut. Auch Peter ist fleißig am Hören. Das Ganze läuft nach dem Prinzip Listen and Repeat (hören und nachsprechen) und deckt vor allem die Gebiete Interessen und Reise ab. Jeder Kurs läuft circa acht Stunden.

Dann haben wir 2024 noch eine Babbel lifetime Mitgliedschaft abgeschlossen. Damit können wir jede auf Babbel verfügbare Sprache lebenslang lernen. Ein tolles Angebot. Mir gefällt die App recht gut. Ich finde es zwar teils etwas zu einfach, da man oft Textteile der Antwort vorgelegt bekommt und diese dann einfach nur in die richtige Reihenfolge bringen muss, aber vor allem die Podcasts im Reiter ‚Entdecken‘ finde ich klasse.

Das Lernen in Präsenz ist während unserer Reise freilich keine Option gewesen. Nun, da Heidi hier für zehn Wochen zur Schule geht (hier der Beitrag dazu) und wir eine feste Bleibe haben, habe ich die Gelegenheit genutzt und gleich am ersten Montag hier im Spanish Language Institute in Christchurch gestartet (https://www.speakspanish.co.nz/). Ideal ist, dass die Kurse ebenfalls mehr oder weniger mit dem neuen Schuljahr beginnen und auch zehn Wochen dauern. Die Kurse finden einmal die Woche statt und dauern je 90 Minuten. In Kleingruppen lernen wir hier zusammen. Zuhause geht es dann individuell weiter. Für das Institut habe ich mich entschieden, da es auf die anerkannte Sprachprüfung, den DELE vorbereitet.

Da ich nicht in den Anfängerkurs wollte, sondern eher nach einem Intensivkurs gesucht habe, habe ich bei Laura im Institut einen Termin vereinbart um eine Einstufung vornehmen zu lassen. Anfangs war geplant, dass ich im dritten Kurs starten sollte, das enstpricht im europäischen Referenzrahmen für Sprachen dem Bereich Ende A1. Gelandet bin ich dann tatsächlich im vierten Kurs (A2). Ich arbeite mich derzeit zuhause noch durch das erste Buch (A1). Im Unterricht haben wir in der dritten Woche mit dem zweiten Buch begonnen (A2). Unsere Lehrerin kommt aus Spanien und ist klasse. Es macht Spaß, in der Gruppe zu arbeiten.

Ich kann das Institut hier in Christchurch sehr empfehlen. Preislich ist es mit knapp 400 NZD für 10 Einheiten Gruppenunterricht auch erschwinglich.