Die erste Nacht verbrachten wir schließlich auf einem recht neuen Campingplatz bei einem herzlichen, älteren Herrn. Nachts hörten wir Schakale.

Am Folgetag machten wir uns auf nach Shkodra. In der nächsten großen Stadt stand erst einmal ein Großeinkauf an, denn für den Grenzübertritt hatten wir brav all unser Obst und Gemüse aufgebraucht – im Kühlschrank herrschte also gähnende Leere. Nach einem gemütlichen Bummel durch die historische Altstadt und einem leckeren Mittagessen in der Fußgängerzone zog es uns weiter ans Meer. Die Strandbar Ledh liegt unmittelbar an der Brandung und bot uns neben einem täglichen Angebot an frisch gegrilltem Fisch sogar kostenfreies Camping. Eigentlich treibt es uns ja immer ziemlich schnell weiter und wir stehen selten mehrere Tage an einem Fleck. Für diesen besonderen Ort machten wir jedoch nur zu gerne eine Ausnahme: Die chillige Atmosphäre und ein Stellplatz in der allerersten Reihe ließen uns ganze fünf Tage an diesem Ort stranden.

Nachdem wir uns endlich aufraffen konnten weiterzufahren, führte uns die Route nach Kruja. Als einstige historische Hauptstadt des Landes ist Kruja heute vor allem ein lebendiger Touristenmagnet. Ein zugegeben recht touristischer Basar mit allerlei bunten Souvenirläden säumt hier den steilen Weg hinauf zur Burg.

Am nächsten Morgen starteten wir früh zum nächsten kulturellen Highlight: Berat. Etwas außerhalb der Stadt fanden wir einen wunderschönen Campingplatz im Olivenhain und genossen zwei Tage lang die faszinierende „Stadt der tausend Fenster“. Vom historischen Burgviertel hoch über den Dächern bis hin zum belebten Palmen-Boulevard und der hübschen Altstadt hat uns Berat schnell verzaubert.

Im Stadtpark trafen wir zufällig eine andere Camper-Familie. Bei einem netten Plausch erzählten sie uns begeistert von den Thermalquellen in Përmet. Da sich für die nächsten Tage ohnehin ein Wetterumschwung abzeichnete und es von Berat aus eine brandneu asphaltierte Bergstraße dorthin gab, stand unser nächstes Ziel fest.

Am Tag unserer Ankunft in der Stadt der Thermalquellen regnete es unaufhörlich durch. Wir machten das Beste daraus und verbrachten den Tag gemütlich im Camper – versüßt durch eine goldige Leihgabe des älteren Ehepaars, dem der Campingplatz gehörte: zwei winzige, schnurrende Kätzchen. So kuschelig es im Liner war, so ungemütlich und matschig präsentierte sich leider der Garten von Oma und Opa vor unserer Tür. Nach einer erholsamen Nacht und einem kurzen Besuch der warmen Thermalbecken bei herrlicher Morgensonne beschlossen wir daher, direkt weiterzuziehen.

Unser Weg führte uns nach Gjirokastër, um dort die nächste herannahende Regenfront auf dem Schotterparkplatz auszusitzen. Die historische Steinstadt war schließlich recht schnell erkundet: Bei einem kurzen Bummel über den Basar schlenderten wir entlang der jahrhundertealten, nassen Kopfsteinpflaster-Gassen. In einem kleinen Obst- und Gemüseladen sowie in der lokalen Bäckerei deckten wir uns rechtzeitig mit reichlich Leckereien für den anstehenden Regensonntag ein.

Der Sonntag war dann doch weniger verregnet als erwartet, und so machten wir uns voller Tatendrang auf an die Küste. Von einem Ehepaar, welches ebenfalls auf dem Parkplatz in Gjirokastër verweilte, bekamen wir den Tipp, doch noch Zvërnec zu besuchen. Dort gäbe es eine Strandbar, an der man kostenlos stehen könne und die fangfrischen Fisch serviere.
Nach einem kurzen Abstecher zum Kloster von Zvërnec und einer etwas abenteuerlich anmutenden Anfahrt zur Bar – es hatte auch hier ordentlich geregnet und die Zufahrt durch den Pinienwald war entsprechend matschig und nass – fanden wir uns wenig später an einem wunderschönen Sandstrand wieder. Es versammelten sich hier schon einige Camper, und manch einer blockierte auch mehr Fläche, als eigentlich nötig gewesen wäre. Nach kurzer Rücksprache mit Chef Luca persönlich durften wir sozusagen direkt in der ersten Reihe neben dem Restaurant einparken.

Nach drei Tagen und einigen leckeren Pizzen (Luca ist gebürtiger Italiener!) ging es für uns weiter die Küste hinunter. Unser Ziel war es, einfach mal ein paar Tage in aller Ruhe frei am Strand zu stehen. Ohne Bar, ohne Gebühr. Eben genau so, wie wir uns das in Albanien vorgestellt hatten: autark und frei. Nach etwas Suchen wurden wir auch tatsächlich fündig und verbrachten geschlagene fünf Nächte am Kieselstrand in Borsh. Wo im Sommer eine Strandbar nach der anderen lockt, herrscht in der Nebensaison tote Hose. Wir hatten das große Glück, dass sich fußläufig ein kleiner Laden befand, in dem wir frisches Obst und Gemüse kaufen konnten. Die fünf Tage, die wir hier teils auf dem Wasser, teils chillig im Campingstuhl verbrachten, haben wir so richtig genossen. Neben echten Palmen hatten wir einen wunderbaren Blick auf die griechische Insel Korfu und die vorgelagerten Diapontischen Inseln. Wir packten endlich mal den Grill aus, paddelten gemütlich mit dem SUP auf dem Wasser und hatten jede Menge Zeit für Spielen, Lernen und Faulenzen. Da konnte auch das in den letzten Tagen teils streikende Hubbett (Elektrik ) nichts dran ändern.

Am Sonntag hieß es dann schließlich Abschied nehmen und auf nach Griechenland. Ksamil, das absolute Karibik-Aushängeschild der albanischen Riviera mit seinem legendären, türkisblauen Wasser, haben wir dabei mutig links liegen gelassen. Leicht fiel uns das zwar nicht, aber wir hatten partout keine Lust auf die lästige Parkplatzsuche am „Ballermann Albaniens“, und ein Übernachtungsstopp kam aufgrund der – für albanische Verhältnisse – unverschämt hohen Preise ohnehin nicht in Frage.

Also ging es für uns stattdessen an die Tankstelle zum Gas-Auffüllen, danach zum Car Wash, um unser fahrendes Zuhause mal wieder richtig sauber machen zu lassen, und ein allerletztes Mal zum albanischen Mittagessen. Kurz nach dem Waschen machte sich dann allerdings der Kühlschrank bemerkbar: Er piepte alle paar Minuten warnend – genau so, wie er es auch dann tut, wenn die Tür nicht ordentlich geschlossen ist. Von außen durch die Lüftungsgitter gedrungene Feuchtigkeit lautet hier die wahrscheinlichste Ursache. Wir hoffen jetzt einfach mal, dass sich das Problem bis morgen im griechischen Sonnenschein von selbst gelöst hat. Und als wäre das nicht genug: Auch das Hubbett bettelt bereits wieder um Aufmerksamkeit… Griechenland, wir kommen – mit vollen Gastanks, glänzendem Lack und der gewohnten Portion Camper-Improvisation im Gepäck!

Hier findet ihr eine kleine Übersicht zu unseren Stopps und Übernachtungsplätzen entlang der Küste.

Istrien

Umag in Istrien war unser allererster Halt auf dem Weg in den Süden. Endlich wieder am Meer! In der „Toskana Kroatiens“ haben wir erst einmal zwei Tage Dauerregen ausgesessen, bevor es bei den ersten Sonnenstrahlen endlich ab aufs SUP ging.

Camp: Vier Nächte auf dem Campingplatz Camping Finida (25 Euro / Nacht ohne Strom).

Rovinj

Die romantische Stadt Rovinj mit ihren verwinkelten kleinen Gassen, der malerischen Altstadt und der markanten Kirche auf dem Hügel hat uns wirklich gut gefallen. Am Marktplatz unterhalb der Kirche haben wir uns direkt mit frischen Oliven und hausgemachter Feigenmarmelade für die Weiterreise eingedeckt.

Camp: 10 Euro für eine Nacht auf dem Wohnmobilstellplatz in Zone 5 direkt neben dem Kaufland. Von dort aus läuft man ca. 30 Minuten zu Fuß in die Altstadt.

Kuterevo: Kroatisches Hinterland

Hier haben wir das erste Mal die Heizung angeworfen, denn in den Bergen war es – vor allem nachts – bereits ziemlich kalt mit Temperaturen unter 10 Grad im September.

Camp: Gasthaus Butina, wo wir nach einem üppigem Abendessen mit viel Schnaps kostenlos für eine Nacht stehen durften.

Šibenik: Tisno

Im kleinen Örtchen Tisno, wo sich gefühlt halb Österreich versammelt, haben wir sechs Tage direkt am Meer verbracht. Nach der Schließung mehrerer großer Campingplätze und dank der Nachsaison zeigte sich der kleine Ort wunderbar friedlich und entspannt.

Glück im Unglück hatten wir, als ausgerechnet hier die Wasserpumpe unserer kleinen Italienerin den Geist aufgab. Auf die Ersatzteillieferung aus Split per GLS mussten wir nur zwei Tage warten.

Camp: Mini Camp Uno für 25 Euro / Nacht ohne Strom, mit Meerblick. Unser Favorit in Kroatien!

Dubrovnik Umland

Die Fahrt an der Küstenstraße entlang, vorbei an größeren und kleineren Orten, ermöglichte uns immer wieder eine Mittagspause an einer kleinen Bucht. Hier konnten die Kinder plantschen und schnorcheln, auch wenn das Wasser schon kühl wurde. Dank Neopren Shortys ließ es sich trotzdem gut aushalten.

Dubrovnik

Einen Tag hatten wir der Perle der Adria gewidmet. Morgens ging es per Bus vom Camp in die Altstadt. Wir waren wie immer zu Fuß unterwegs. Trotz Nachsaison war extrem viel los, trotzdem haben wir auch mitten in der Stadt eine kleine Badebucht gefunden.

Camps: Gartencamp bei den Baćina Seen (35 Euro ohne Strom), Camp Pod Maslinom mit tollem Meerblick vor den Toren Dubrovniks (ca 35 Euro ohne Strom).

Fazit

Kroatien ist und bleibt für uns lediglich ein Transitland. Länger Urlaub machen würden wir hier nicht. Nicht weil es nicht schön wäre, sondern einfach, weil wir uns hier nicht besonders willkommen gefühlt haben. Als Camper soll man in diesem Land am besten von einem zum nächsten Campingplatz reisen. Möchte man außerhalb mal wo stehen, stößt man schnell auf Grenzen bzw Verbotsschilder für Wohnmobile, Anhänger oder Zelt. Auch war die Mentalität der Menschen für uns teils befremdlich. Wir haben die Bevölkerung hier als ziemlich egoistisch und mürrisch erlebt. Das trifft vor allem auf die Leute an der Küste zu, die den Massentourismus vermutlich satt haben. Im Hinterland haben wir weit mehr Gastfreundschaft erleben dürfen.

Wer seinen Urlaub gern auf dem Campingplatz verbringt, kann dort als Familie locker bis zu 100 Euro pro Nacht ausgeben und sich Dank Lidl, Kaufland und Co ganz wie Zuhause fühlen.

Am Ende hatten wir dann richtig Glück. Ganz in unserer Nähe fanden wir ein zwölf Jahre altes Wohnmobil aus erster Hand, das von einem älteren Ehepaar verkauft wurde. Technisch sehr gut erhalten, kompakt und genau passend für unsere Bedürfnisse – da mussten wir nicht lange überlegen und haben direkt zugeschlagen.

Ganz startklar war unser neues Zuhause auf Rädern allerdings noch lange nicht. Bevor wir wirklich Richtung Süden aufbrechen konnten, wartete noch eine ziemlich ordentliche To-do-Liste auf uns: Putzen, Matratze für das große Bett bauen, Auflastung auf 3.850 kg samt Luftfederung, neue Bremsen, ein umfangreiches Upgrade der Elektroinstallation, der Umbau auf eine Trockentrenntoilette und neue Allwetterreifen.

Klingt ein bisschen so, als hätten wir uns weniger ein Wohnmobil als vielmehr ein neues Projekt gekauft . Aber schließlich wollen wir damit nicht nur der Sonne hinterherfahren, sondern auch gut durch den europäischen Winter kommen und unterwegs möglichst autark sein. Also hieß es erst einmal: schrauben, verkabeln, umbauen und optimieren – bevor aus dem neuen Wohnmobil wirklich unser neues Zuhause auf Rädern werden konnte.

Unsere Route steht zumindest in groben Zügen fest: Von Deutschland geht es zunächst über Österreich nach Slowenien, weiter durch Kroatien, Montenegro und Albanien bis nach Griechenland. Von dort möchten wir mit der Fähre nach Italien übersetzen und Sizilien erkunden, bevor es weiter nach Sardinien gehen soll. Anschließend bringt uns die Fähre nach Barcelona.

Von dort geht es weiter Richtung Süden bis an die Costa de la Luz. Danach wieder zurück nach Barcelona, mit der Fähre nach Genua und schließlich auf dem Landweg zurück nach Herrsching am Ammersee.

Für diese Reise haben wir uns bewusst viel Zeit genommen: Bis Januar oder Februar 2027 wollen wir unterwegs sein – ohne Stress, mit möglichst viel Freiheit und genügend Zeit für spontane Abstecher, schöne Orte und alles, was uns unterwegs begegnet.

Wie immer seid ihr herzlich eingeladen, uns auf unserer Reise zu begleiten. Schaut gerne regelmäßig vorbei, verfolgt unsere Erlebnisse hier im Blog und werft einen Blick ins Live-Tracking, um zu sehen, wo wir gerade unterwegs sind. Vielleicht entdeckt ihr dabei ja den ein oder anderen Ort, der auch auf eure Reiseliste gehört.

31 Tage, 4 Bundesstaaten, 8 National Parks (zzgl ein paar kleinerer, wie z.B. in San Francisco der Fort) und 3401 Meilen (5473 km) – das war unsere Tour im Cruise America C25 RV. Wir haben das Wohnmobil in San Francisco mit nur 4.756 Meilen auf dem Tacho übernommen; es war fast neuwertig. Nach vielen negativen Berichten über den Zustand der Miet-RVs hatten wir uns auf das Schlimmste eingestellt und eine Checkliste für die Übernahme vorbereitet. Doch wir hatten Glück: Das Fahrzeug war top. Einzig der Innenausbau offenbarte nach ein paar hundert Meilen die typische Schwäche bei dieser Bauweise: Pressspan und Vibrationen vertragen sich nicht. Ein Schraubenzieher und Sekundenkleber wurden zu unseren ständigen Begleitern, um lockere Bauteile zu fixieren – eine Erfahrung, die uns schon von unserem damaligen Florida-Trip bekannt war.

Hier sind unsere Erfahrungen und Einschätzungen der besuchten National Parks für Familien mit Kindern (Pete war zum Reisezeitpunkt 4, Heidi 9 Jahre alt).

Zion National Park
Ein beliebter Nationalpark. Der Riverside Walk am Ende des Canyons war für uns wenig spannend und schlicht überlaufen. Hier startet auch der Einstieg zu „The Narrows“, was allerdings erst mit älteren Kindern wirklich Sinn ergibt.

Unser Favorit: Der Watchman Trail zum Sonnenuntergang. Wir waren circa 2 Stunden unterwegs und es geht meist bergauf, aber die Aussicht oben angekommen entlohnt für den Aufstieg.

Fazit: Der Park ist extrem voll. Auch wenn Shuttlebusse fahren, steht man oft lange an. Wer nicht direkt im Park campt, wird bei der Parkplatzsuche an seine Grenzen stoßen.

Bryce Canyon National Park
Nachdem wir beim Boondocking in Parknähe eingeschneit wurden, boten sich uns am nächsten Morgen atemberaubende Ausblicke auf die verschneiten Hoodoos.

Highlight: Der Queens Garden / Navajo Loop Trail.
Fazit: Sehr entspannt. Der Shuttle ist optional und Parkplätze (auch für RVs) sind ausreichend vorhanden.

Arches National Park
Unser absoluter Favorit! Wir hatten das Glück, eine Nacht auf dem Devils Garden Campground zu ergattern – ein toller Platz, der leider sehr begehrt ist.

Highlight: Der Devils Garden Trail zum Sunset. Wir sind bis zum Double O Arch gewandert und auf dem Rückweg über den Landscape, Partition und Navajo Arch zurückgekehrt.

Fazit: Planung ist alles. Auch wenn man etwas Wartezeit bei der Einfahrt einplanen muss, haben wir am Ende immer einen Parkplatz gefunden.

Canyonlands National Park
Der Park besteht aus mehreren, nicht direkt verbundenen Bereichen. Wir haben uns Island in the Sky und The Needles angesehen.

Highlights: Der Sonnenuntergang am Riff bei Island in the Sky (inkl. Lagerfeuer!) und die Mesa Arch am frühen Morgen. Bei The Needles hat uns der Slickrock Trail begeistert – den Weg anhand der Cairns zu suchen, machte den Kindern riesigen Spaß.

Fazit: Für große RVs eher mäßig geeignet. Die Distanzen sind groß und das volle Potenzial erschließt sich wohl eher mit Allradfahrzeugen auf den Offroad-Strecken. Parkplätze für RVs gibt es so gut wie keine und auch keinen Shuttle.

Monument Valley
Kein offizieller National Park, daher haben wir ihn nur auf der Durchreise am Highway passiert und einige Viewpoints für Fotos genutzt.

Glen Canyon National Recreation Area
Hier haben wir für günstige $14 die Nacht direkt am Lake Powell beim „Lone Rock“ gecampt – ein echtes Naturerlebnis. Der Colorado River lädt zu einer kurzen Abkühlung ein auch wenn der Untergrund stellenweise ziemlich schlickig ist.

Grand Canyon National Park
Ehrlich gesagt hat uns der Grand Canyon weniger beeindruckt als erwartet. Der Ausblick ist zwar gewaltig, aber für Familien mit kleinen Kindern beschränkt sich das Erlebnis weitgehend darauf, von verschiedenen Aussichtspunkten am Rim in die Tiefe zu schauen. Wir haben einen kurzen Walk in den Canyon gewagt, aber für echte Abenteuer müsste man deutlich weiter absteigen.

Petrified Forest National Park
Dieser Park war eine positive Überraschung. Die Painted Desert erinnerte uns stark an Australien und die über 200 Millionen Jahre alten, versteinerten Baumstämme waren für die Kinder ein faszinierendes Highlight. Es ist eine Art drive-thru Park, für den ein Tagesausflug reichen würde. Wir sind am späten Nachmittag eingetroffen und einmal durch den Park zum Souvenirladen am anderen Ende gefahren. Hier kann man kostenlos campen. Auf dem Weg dorthin sind wir u.a den blue mesa trail gewandert. Am nächsten Morgen waren wir im Museum/Visitor Center und haben uns die Giant und die Long Logs angesehen. Grundsätzlich würde die Giant logs Wanderung hinter dem Museum ausreichen, um einige impossante Exemplare an versteinerten Baumstämmen zu begutachten.

Joshua Tree National Park
Der Joshua Tree National Park hat uns mit seiner bizarren Wüstenlandschaft und den riesigen Felsblöcken sofort in seinen Bann gezogen. Die Joahua Bäume sind hübsch anzusehen und mal was ganz anderes.

Unterkunft: Wir haben auf dem Black Rock Canyon Campground übernachtet, der außerhalb des Parks liegt. Die Wahl dieses Campingplatzes hat sich als nicht ideal erwiesen, da die Anfahrt zum Park bereits eine Stunde beansprucht. Besser wäre es, einen Platz im Park zu buchen,  wobei der Platz, der direkt an der Heart Rock/Arch Rock Wanderung liegt z.B. zu klein für RVs ist.

Highlights: Besonders gefallen haben uns der Hidden Valley Nature Trail und der Arch Rock Trail – beides tolle und relativ kurze Touren, um die Felsformationen hautnah zu erleben.

Zusätzlich zu den Nationalparks haben wir am X Canyon an einer Tour teilgenommen. Anders kommt man leider nicht rein und laut anderen Reisenden ist er eine gute Alternative zum überlaufenen Antelope Canyon. Der Canyon an sich ist schon wirklich beeindruckend, vor allem, wenn man wie wir, rote Felsen mag! Für unseren Geschmack war die Tour allerdings ebenfalls voll und sehr touristisch. Hauptziel ist es, Fotos von sich und den anderen Teilnehmern zu machen.

Unser Trip durch den Südwesten der USA hat uns gefallen und der Camper war eine gute Wahl. Die Kinder haben begeistert an den Junior Ranger Programmen teilgenommen.

Boarding & Die Suite: Unser „Zuhause“ auf Deck 12

Dank unserer Buchung einer Oceanview Panoramic Suite (Stateroom 1804) kamen wir in den Genuss des Priority Check-ins. Das war Gold wert: Minimale Wartezeit und direktes Boarding nach Gate-Öffnung, statt sich an starre Zeitfenster halten zu müssen.

Die Suite-Highlights:

• Lage: Ganz vorne auf Deck 12. Niemand über einem und ein gigantischer Panoramablick auf den Pazifik direkt in Fahrtrichtung.
• Ausstattung: Perfekt für uns mit King-Size-Bett und einem Stockbett für die Kinder.
• Komfort: Zwei Badezimmer (einmal WC/Waschbecken, einmal Dusche/WC) machten den Alltag entspannt.

Clever planen: Pre-Cruise Angebote & Internet

Ein wichtiger Tipp für Kreuzfahrt-Neulinge: Die Preise im Online-Portal schwanken. Wir haben regelmäßig die Werbemails gecheckt.

• Der Trick: Wenn man bereits mit 15 % Rabatt gebucht hat und später 45 % angeboten werden, kann man stornieren und zum günstigeren Preis neu buchen.
• Unsere Ausbeute: Ein Laundry-Paket (3x Wäsche für ca. 65 AUD) und ein 100-Foto-Paket für ca. 155 AUD (statt der regulären 400 USD!).

Thema Internet: Statt des teuren „VOOM“-Pakets von Royal Caribbean (749,75 USD für 25 Tage) haben wir uns für ein 10GB-Paket von Gigsky für 153,99 USD entschieden. Für WhatsApp und kurze Recherchen völlig ausreichend. Wer mal mehr Speed braucht, kann an Bord auch 24-Stunden-Pässe nachbuchen. Man kann dann per eigenen Hotspot die Internetverbindung teilen.

Kulinarik & Lounge-Life

Die Suite Lounge wurde schnell unsere tägliche Anlaufstelle. 24/7 Kaffee, Tee und Wasser sowie die Happy Hour (17–20 Uhr) mit Cocktails (auch alkoholfrei für die Kids) und Snacks waren inklusive.

Fazit: Bevor man ein teures Getränkepaket bucht, lohnt sich oft der Aufpreis für eine Suite, da hier der Lounge-Zugang viele Kosten auffängt.

• Frühstück: Exklusiv für Suite-Gäste im Chops Grill – mit À-la-carte-Service, frisch gepresstem O-Saft und Beeren, die es im Buffet-Restaurant nicht gibt.
• Lunch & Dinner: Mittags meist im Windjammer (Buffet) und abends fest reserviert um 17 Uhr im Main Dining Room mit täglich wechselnden Menüs.

Kid’s Club: Adventure Ocean

Für Heidi und Pete gab es den Kidsclub. Da nur etwa 100 Kinder an Bord waren (viele davon Teenager), gab es nie Platzprobleme.

• Betreuung: 9-12, 14-17 und 19-22 Uhr.
• Kritikpunkt: Zu Beginn jeder Session lief oft 30–45 Minuten der Fernseher. Wir haben die beiden daher meist erst etwas später hingebracht, wenn die aktiven Mal- und Bastelrunden starteten.

Unsere Stopps: Inselhopping im Pazifik

Tahiti & Moorea

In Tahiti haben wir uns einen Mietwagen am Flughafen Papeete geschnappt (Taxi dorthin ca. $20) und die Insel umrundet. Highlights: Lavasand-Strände und Wasserfälle.
Moorea hat uns noch besser gefallen. Unser Highlight war der Schnorcheltag bei Captain Taina (gebucht über GetYourGuide).

• Tipp: Die Vollgesichtsmasken für die Kinder waren perfekt – kein Wasser in Augen, Nase oder Mund!

Hawaii (Oahu, Kona & Napali Coast)

In Honolulu hatten wir zwei Tage. Günstigster Weg zu den Mietwagen am Flughafen: Die W-Line für $3 (passendes Kleingeld nötig!). Wir wanderten am Diamond Head und genossen die Strände.

• Fazit zu Hawaii: Den extremen Hype aus Europa können wir schwer nachvollziehen – die Natur auf den Kanaren ist teils sehr ähnlich.

Die Vorbeifahrt an der Napali Coast empfanden wir als Zeitverschwendung, da das Schiff zu weit entfernt blieb. Die Zeit wäre in Kailua-Kona für den Vulkan-Krater besser investiert gewesen.

In Kona haben wir uns wieder für einen Mietwagen entschieden, den wir in der Nähe des Flughafens abgeholt haben. Wir haben die Gegend auf eigene Faust erkundet und die beeindruckende Lava-Landschaft genossen.

• Fazit zur Zeitplanung: Leider war die Liegezeit des Schiffes etwas zu kurz, um die weite Fahrt zum Volcanoes National Park zu machen und dort zum Krater zu wandern. Wir haben uns daher auf die nähere Umgebung konzentriert.
• Tipp: Wenn ihr in Kona seid, unterschätzt die Entfernungen auf Big Island nicht – für den Vulkan sollte man wirklich den ganzen Tag einplanen.

Victoria (Kanada)

In Victoria war die Zeit ebenfalls knapp, da wir bereits um 17:30 Uhr wieder an Bord sein mussten. Wir sind gegen 11 Uhr vom Schiff, haben einen entspannten Spaziergang durch die Stadt gemacht und uns dann ein echtes Highlight gegönnt: einen 30-minütigen Rundflug mit dem Seaplane. Der Blick auf den Hafen und die Küste von oben war der perfekte Abschluss vor dem Zielhafen.

Seattle (USA) – Das Ziel

Am letzten Morgen haben wir nochmals entspannt im Chops Grill gefrühstückt und sind dann ohne jede Wartezeit über die Gangway von Bord gegangen.

• Priority-Vorteil: Dank der roten Priority Tags war unser Gepäck im Terminal sofort griffbereit.
• Logistik: Ein kleiner Shuttle-Bus hat uns vom Ausgang des Terminals direkt zum Uber-Pickup gebracht (nur ein paar hundert Meter entfernt). So mussten wir die Koffer kaum schleppen – ein sehr komfortabler Abschluss dieser gewaltigen Reise.

Seattle selbst konnte uns leider nicht wirklich überzeugen. Obwohl wir ursprünglich vier Tage für die Stadt eingeplant hatten, stellten wir fest, dass wir bereits nach zwei Tagen alle für uns interessanten Sehenswürdigkeiten gesehen hatten. Besonders schockiert hat uns das Stadtbild in der Innenstadt: Die enorme Anzahl an Obdachlosen, die vielen Zelte direkt auf den Gehwegen im Zentrum und die Präsenz psychisch kranker Menschen auf den Straßen haben unseren Eindruck stark getrübt. Ein deutlicher Kontrast dazu war unsere Airbnb-Unterkunft außerhalb der Innenstadt – dort war die Welt zum Glück noch in Ordnung und wir konnten die ruhigere Seite der Stadt mit schönen Spielplätzen genießen.

Angebote an Board

Langeweile kam hier definitiv nicht auf! Neben den täglichen Shows konnten wir uns beim Schlittschuhlaufen, Lasertag, Minigolf oder Klettern austoben – und auch für ein paar Runden im Pool war Zeit. Ein kleiner Kritikpunkt ist das Fitnessstudio: Es ist zwar in Ordnung, aber für die vielen Passagiere leider viel zu eng.

Hast du Fragen zur Route, Suite oder Seattle?

Schreib es uns in die Kommentare!

Unsere Erwartungen an die Deutsche Schule Melbourne waren hoch. Die Einschreibung für nur einen Term war schließlich mit hohen Kosten verbunden. Beim persönlichen Gespräch mit der Schulleitung hatten wir ein gutes Gefühl, dass Heidi sowohl ihr Englisch weiter ausbauen, als auch nach der längeren Zeit des Home-schooling nahtlos in den Unterricht einsteigen kann. Kurzfristig hatten wir uns dann noch entschieden, sie in die vierte statt die dritte Klasse eintreten zu lassen, da wir mit dem Drittklassstoff bereits durch waren. Diese Entscheidung hat sich im Nachhinein auch als richtig erwiesen.

Die Deutsche Schule Melbourne ist eine übersichtliche Schule mit kleinen Klassen (max 20 Schülerinnen und Schüler). Sie liegt zentral in Brunswick East, einer schönen Wohngegend. Das Gebäude ist „historisch“. Leider gibt es aufgrund des Platzmangels keine Turnhalle und der Sportunterricht findet im Freien oder bei schlechtem Wetter im Klassenzimmer statt. Gut dass wir Melbourne im Sommer/Herbst besucht haben und der Sportunterricht so zum Großteil draußen abgehalten werden konnte.

Toll fanden wir, dass die Klasse gleich zu Beginn des Schuljahres ins Schulcamp nach Portsea gefahren ist. Gewöhnlich findet dieser Ausflug erst zum Ende des Schuljahres statt, aber Heidi hatte so die Möglichkeit, mit dabei zu sein.

Insgesamt waren unsere Erfahrungen durchschnittlich und die Schule blieb leider etwas hinter unseren Erwartungen zurück. Zu Beginn des Schuljahres mussten wir eine Erklärung unterschreiben, in welcher versichert wird, dass keine „rufschädigenden“ oder anderweitig die Schule wirtschaftlich schädigenden Inhalte veröffentlicht werden. Daher wollen wir unsere Erfahrungen hier nicht näher erläutern und können kein ehrliches Feedback abgeben. Bewertungen, die man online findet sind rar und größtenteils von der Schule selbst veröffentlicht. Natürlich dürft ihr uns aber gern kontaktieren und nachfragen, solltet ihr mit dem Gedanken spielen, euer Kind dort anzumelden.

Heidi hatte eine gute Zeit dort und wir haben alle dazugelernt.

Little Achievers – Petes Kindergarten

Unsere Erfahrungen mit dieser Einrichtung können wir mit einem Wort beschreiben: WOW. Gerne teilen wir unsere Begeisterung für das Center hier mit euch.

Wir hatten das Glück, dass der Kindergarten erst kürzlich eröffnet hatte und die Gruppen noch sehr klein waren. Außerdem konnten wir frei wählen, an welchen Tagen Pete die Einrichtung besuchen sollte. Nach einer etwas holprigen Eingewöhnung, die aber mit viel Verständnis und Geduld begleitet wurde, hatte Pete hier eine tolle Zeit. Es wurde gemalt, gebacken und getobt. Sogar die Polizei und Rettung kam in den Kindergarten. Es gab eine eigene Köchin, die wirklich gesunde Gerichte zauberte und wir waren stets informiert, was gerade so im Center los ist. Über eine App wurden wir mit Fotos und Texten versorgt, wussten ganz genau was und wie viel Pete gegessen hatte, wann er auf der Toilette war, was er dort gemacht hatte und wann die Sonnencreme aufgetragen wurde. Die Kommunikation war stets herzlich und aufmerksam. Kleine Anmerkungen seitens der Eltern wurden angenommen und schnell umgesetzt. Ein Elternteil hatte zum Beispiel angeführt, dass sie sich für ihr Kind eine zielgerichtetere Vorbereitung auf die Schulzeit wünschen. Bereits am nächsten Tag wurde ein detailliertes Konzept dazu vorgestellt. Wir mussten hier nichts doppelt anfragen oder nachhaken. Die Kommunikation auch intern funktionierte einfach. Wir können dieses Center wärmstens empfehlen. Hier ein kleiner Auszug aus der App:

Die Kosten für Petes Betreuung waren nicht ohne, aber es hat sich gelohnt. Er hat sich wunderbar integriert und viel Spaß gehabt. Nebenbei hat er noch etwas Englisch gelernt und an seinen social skills arbeiten können. Rundum ein gelungenes Abenteuer!

Timing & Die Suche nach der richtigen Schule

In Australien ist das Schuljahr – genau wie in Neuseeland – in vier „Terms“ unterteilt. Der erste Term startet Ende Januar oder Anfang Februar. Da wir wussten, dass wir zu dieser Zeit im Südosten unterwegs sein würden, stieß Sandra auf die Deutsche Schule in Melbourne.

Das Konzept hat uns überzeugt: Es wird sowohl nach dem Thüringer als auch nach dem australischen Lehrplan unterrichtet, und jede Lehrkraft spricht in ihrer Muttersprache mit den Kindern.

Scouting im Dezember

Bereits Anfang Dezember 2025 legten wir einen Zwischenstopp in Melbourne ein, um:

1. Die Schule und potenzielle Kindergärten für Pete zu besichtigen.
2. Den Wohnungsmarkt zu sondieren.

Wir reservierten ein Airbnb-Townhouse direkt in Schulnähe – mit einer kostenlosen Stornierungsoption bis zum 27. Dezember. Das war unser „Sicherheitsnetz“, da die Airbnb-Servicegebühr allein über 900 € ausmachte und wir hofften, auf dem freien Markt noch etwas Günstigeres zu finden.

Der Impf-Krimi: „Immunisation History Statement“

Bis zuletzt schwankten wir: Entspannt weiterreisen oder der Aufwand in Melbourne? Unser Motto: Entweder haben beide Kinder ihren Spaß oder keiner.

Die größte Hürde war Petes Anmeldung. Während für Heidis Schule der klassische gelbe Impfpass reichte, verlangte der Kindergarten das offizielle australische „Immunisation History Statement“.

Insider-Tipp: Anstatt teure Gebühren beim Arzt oder im Medicare Service Center zu zahlen, haben wir uns an die Stadtteilverwaltung (Local Council) gewandt. Die Gesundheitsabteilung dort hat uns das Dokument völlig kostenlos erstellt – ein paar Fotos vom Impfpass, Reisepass und der Geburtsurkunde per E-Mail genügten!

Beinahe das Aus: Fehlende Impfungen?

Kurz vor dem Ziel die Ernüchterung: Für australische Verhältnisse fehlten Pete „wichtige“ Impfungen (z. B. gegen Windpocken), die in Australien über MMR hinaus verpflichtend sind. Wir wollten Pete für nur zehn Wochen Aufenthalt nicht mit zusätzlichen Impfungen belasten und waren kurz davor, die Pläne zu verwerfen.

Schlussendlich gab es aber dann vor allem Dank der wundervollen Leitung des Kindergartens eine Lösung, die Pete den Aufenthalt im Center trotzdem ermöglichte. Damit stand fest: Das Abenteuer Melbourne kann beginnen!

Fazit: Investment in Erinnerungen

Über die Kosten darf man ehrlich gesagt nicht zu lange nachgrübeln. Unser Townhouse kostet etwa das Doppelte einer normalen Kaltmiete auf dem freien Markt und eine private Schule sowie Kindergarten sind auch alles andere als günstig.

Aber:

• Lage: Nur 5 Minuten zu Fuß zum Kindergarten, 10 Minuten zur Schule.
• Ruhe: Trotz Stadtlage nachts sehr still.

Am Ende ist es für uns ganz einfach: Die Kosten sind hoch, aber die Erfahrungen, die Heidi und Pete hier sammeln, sind unbezahlbar und durch kein Geld der Welt aufzuwiegen.

Ein detaillierter Beitrag zur Schule und Kindergarten folgt.

Freie „Elternzeit“

Nachdem beide Kinder nun einige Tage die Woche beschäftigt waren, hatten wir Eltern endlich mal Zeit für uns. Der Verkauf von Trailer und Landcruiser ging erstaunlich schnell und easy, so dass wir uns damit nicht länger herumschlagen mussten.

In unserer Freizeit sind wir viel durch die Stadt gelaufen und haben den für Melbourne typischen ‚Magic‘ Coffee genossen.

Zusätzlich haben wir ein neues Hobby entdeckt: Stöbern durch Second Hand Shops, auch thrift oder Op Shops genannt. Besonders gut gefallen haben uns die Uniting Op Shops, die oft hochwertige Mode zum Mini-Preis führen. Massig Läden findet man in der Sydney Road und in Fitzroy.

Es macht Spaß, den ganzen Tag nach neuen Schätzen zu stöbern, dabei ordentlich zu sparen und noch was Gutes zu tun. Die Shops leben von Kleiderspenden und Freiwilligen, die die Läden am Laufen halten. Hier ist wirklich für jeden was dabei: von Klamotten über Spielzeug und Bücher zu Haushaltswaren und Möbeln. Anstelle teurer Mode aus dem Shoppingcenter haben wir uns hier für unsere anstehende Cruise in die USA (formelle Dinner!) eingedeckt. Trotzdem haben wir versucht, das Ganze nicht ausarten zu lassen. Schließlich wollen wir in den USA dann wieder mit möglichst wenig Gepäck unterwegs sein.

In der Sydney Road gibt es übrigens auch einen Discount Grocer (Discount Supermarkt), der kurz vor dem Haltbarkeitsdatum stehende Lebensmittel zu unschlagbar günstigen Preisen anbietet (z.B. 1kg President Camembert für $10).

Am Wochenende sind wir alle zusammen in Museen, Zoos und nach St Kilda bzw. Brighton an den Strand.

Ein bisschen Zeit zum Fliegen habe ich auch gefunden, mehr dazu im Beitrag „Fliegen in Australien„

Wildlife

Die erste Begegnung mit Wildlife ist leider meist Roadkill.

Am meisten Schlangen haben wir in South Australia gesehen, was uns doch überrascht hat. Wir hätten die eher im tropischen Norden erwartet.

Koalas gab es in Victoria, entlang der Great Ocean Road und Wombats in Tasmania. Unser Liebling ist aber der Kookaburra (lachender Hans).

Besondere Orte

Am besten gefallen hat es uns in Broome und der Gegend rundherum, vor allem am Cape Leveque.

Ein weiteres Highlight waren Denham und der Francois Peron National Park.

Am längsten Zeit haben wir in und um Alice Springs verbracht. Zum einen warteten wir knapp drei Wochen auf Heidis Schulbücher aus Deutschland, zum anderen hat uns dort die Grippewelle erwischt. Etwa fünf Wochen Red Center, unser längster Aufenthalt.

Am heißesten war es bei Katherine im Northern Territory und am kältesten in Alice Springs (unter 0 Grad im August).

Wir haben unzählige Creeks überquert,  mit witzigen Namen wie Dinner Creek, Fat cow Creek…

Quarantäne Kontrollpunkte hatten wir in Ceduna auf dem Weg von Western Australia nach South Australia und bei der Überfahrt nach/ von Tasmania.

Essen und Trinken

Barbecue war während des Roadtrips unsere Nr. 1.

Essensgewohnheiten, mit denen wir uns jedoch nicht anfreunden konnten waren neben Vegemite das Chicken Salt auf den Pommes und die Instant Noodle Cup zum Brekkie. Neben Bbq war auch eine gute (!) Pizza immer willkommen. Am besten hat uns die Pizza in Broome bei The Food Lab geschmeckt .

Für gutes deutsches Sauerteigbrot und eine leckere Brezn muss man nach Perth zu Laib Bakery (kein Laden, nur online bestellen und abholen).

Die beste Schokolade gab es für uns in Margaret River bei Gabriel Chocolate.

In Australien sind wir tatsächlich zu kleinen Weinfans geworden. Besonders gefallen hat uns der Riesling in Clare Valley, die Gibson Weine in Barossa Valley und in Tasmanien der Merlot von Freycinet.

Weitere Fotos folgen noch…

Buchung: Timing ist alles

Wir haben Mitte September die Fähre für Ende Dezember (Hinfahrt) und Ende Januar (Rückfahrt) gebucht. Wichtig zu wissen: Die Australier lieben Tasmanien für ihren Sommerurlaub. Fährverbindungen sind bis zu einem Jahr im Voraus buchbar und gerade in den Schulferien extrem begehrt.

Hätten wir ein Fahrzeug über der „magischen Marke“ von 2,10 m Höhe gehabt, wäre zu unserem Buchungszeitpunkt bereits alles ausgebucht gewesen. Mit unserem Toyota LandCruiser und dem Cub Drifter Camper-Trailer blieben wir zum Glück darunter und hatten noch eine gute Auswahl an Verbindungen.

Fahrzeugabmessungen: Genauigkeit zahlt sich aus

Bei der Buchung ist Präzision gefragt. Man zahlt pro laufendem Meter, und beim Check-in wird die Länge tatsächlich anhand von Markierungen am Boden kontrolliert. Auch bei der Höhe solltet ihr ehrlich sein, damit es beim Verladen keine Probleme gibt.

Biosecurity: Obst, Gemüse & Honig

Tasmanien achtet penibel auf sein Ökosystem, daher gibt es strikte Regeln:

• Hinfahrt (nach Tasmanien): Hier herrscht ein strenges Verbot für frisches Obst, Gemüse und Honig. Die Kontrollen am Hafen in Geelong dienen dazu, Schädlinge und Krankheiten von der Insel fernzuhalten.
• Rückfahrt (nach Victoria): Bei der Ausfuhr von Tasmanien Richtung Festland sind die Regeln etwas lockerer. Wie uns eine tasmanische Imkerin verriet, ist die Mitnahme von Honig nach Victoria kein Problem – sie versorgt so regelmäßig ihre Verwandtschaft in Melbourne. Frisches Obst und Gemüse sollten dennoch vorher aufgebraucht werden, um bei den Kontrollen in Devonport auf der sicheren Seite zu sein.

Boarding & das Starlink-Dilemma

Nach dem Check-in und Security-Check wartet man in zugewiesenen Buchten. In Geelong gibt es ein Café und einen Spielbereich, falls es mal länger dauert.

Pro-Tipp zur Fahrzeughöhe: Auf der Fähre gibt es unterschiedliche Parkbereiche. Auf der Hinfahrt standen wir unter einer Rampe – dort war massig Platz nach oben. Auf der Rückfahrt standen wir jedoch direkt auf einer dieser Rampen. Hier war die Decke extrem niedrig. Ich hatte überlegt, das Starlink auf dem Dachträger zu lassen, mich aber dagegen entschieden. Zum Glück! Es wäre auf der Rampe definitiv beschädigt worden. Fazit: Haltet die 2,10 m unbedingt ein und reizt sie nicht durch Aufbauten aus!

Night Sailing: Schlafend ans Ziel

Wir haben uns bewusst für die Nachtfahrten ab 22:00 Uhr entschieden. So verschläft man die zehn Stunden Überfahrt einfach.

• Hinfahrt: Stolzer Wellengang, aber die Kinder haben zum Glück durchgeschlafen.
• Rückfahrt: Wir hatten eine Außenkabine (Porthole). Die Stockbetten waren hier gegenüberliegend angeordnet, was sich als sehr praktisch erwies.

Für zehn Wochen wohnen wir in einem Airbnb – ganz ähnlich, wie wir es schon in Neuseeland gemacht haben. Heidi wird für einen Term die Schule besuchen und Pete in den Kindergarten gehen. Für uns Eltern bedeutet das ein wenig Entspannung nach eineinhalb Jahren  24/7-Parenting.

Rückblickend war unsere Campingzeit einfach traumhaft: Jeden Tag verbrachten wir als Familie an der frischen Luft und entdeckten die unterschiedlichsten Ecken Australiens. Wir campten in der Weite der Wüsten, direkt an einsamen Stränden, tief in den Wäldern oder auf Campingplätzen inmitten der Städte.
Wo genau wir überall unser Lager aufgeschlagen haben, könnt ihr auf unserer Live-Tracking-Karte nachverfolgen.

Wie es mit dem Kindergarten und Schule läuft, berichten wir in einem der nächsten Blogbeiträge.